Pendahuluan

Di antara semua manusia yang pernah hidup, tidak ada seorang pun yang menerima penghormatan sebesar Santa Perawan Maria, yang oleh Gereja Ortodoks disebut Theotokos (Θεοτόκος), yang berarti “Dia yang melahirkan Allah” atau “Bunda Allah.” Gelar ini bukan sekadar penghormatan kepada Maria, melainkan sebuah pengakuan iman akan siapa Yesus Kristus sesungguhnya. Ketika Gereja menyebut Maria sebagai Theotokos, Gereja sedang menyatakan bahwa Anak yang dikandung dan dilahirkannya adalah Allah Putra yang menjadi manusia, bukan sekadar seorang nabi atau manusia biasa.

Karena itu, penghormatan kepada Theotokos selalu mengarah kepada Kristus. Semakin benar seseorang memahami Maria, semakin benar pula ia memahami misteri Inkarnasi—bahwa Sang Firman yang kekal benar-benar menjadi manusia demi keselamatan dunia.

Kelahiran Sang Theotokos

Kitab Suci tidak menceritakan masa kecil Maria. Namun Tradisi Suci Gereja, terutama melalui Protoevangelium of Jamesabad ke-2, menyebut bahwa orang tuanya adalah Santo Yoakim dan Santa Anna, pasangan saleh yang telah lama tidak memiliki anak. Dalam budaya Yahudi saat itu, kemandulan sering dianggap sebagai aib. Namun mereka tidak berhenti berdoa.

Allah akhirnya menjawab doa mereka dan mengaruniakan seorang anak perempuan yang diberi nama Maria. Sebagai ungkapan syukur, mereka mempersembahkan Maria kepada Allah ketika masih sangat muda untuk dibesarkan di Bait Allah. Tradisi ini diperingati Gereja sebagai Presentasi Theotokos di Bait Allah.

Sejak kecil Maria dibentuk dalam kehidupan doa, pembacaan Kitab Suci, puasa, dan ketaatan kepada Allah. Semua ini mempersiapkannya untuk menerima panggilan terbesar dalam sejarah manusia.

Nubuat Tentang Maria dalam Perjanjian Lama

Walaupun nama Maria tidak disebutkan secara langsung dalam Perjanjian Lama, Gereja melihat banyak gambaran yang menunjuk kepadanya.

Maria dipahami sebagai Hawa Baru. Jika Hawa pertama melalui ketidaktaatannya membawa dosa ke dunia, maka Maria melalui ketaatannya membuka jalan bagi keselamatan.

Ia juga dipandang sebagai Tabut Perjanjian Baru. Sebagaimana Tabut Perjanjian lama membawa loh hukum, manna, dan tongkat Harun, demikian pula Maria mengandung Sang Firman Allah yang hidup.

Nabi Yesaya bernubuat:

“Sesungguhnya seorang perawan akan mengandung dan melahirkan seorang anak laki-laki.”

Nubuat ini dipahami Gereja sebagai penggenapan dalam diri Maria melalui kelahiran Kristus.

Tradisi Gereja juga melihat Maria dilambangkan oleh Semak yang Menyala tetapi tidak terbakar, Tangga Yakub, Gerbang Timur Yehezkiel, serta Putri Sion yang dipenuhi kemuliaan Allah.

Kabar Sukacita

Puncak kehidupan Maria dimulai ketika Malaikat Gabriel datang membawa kabar:

“Salam, hai engkau yang dikaruniai rahmat.”

Maria terkejut, tetapi ia tidak menolak ataupun menerima secara membabi buta. Ia bertanya dengan rendah hati bagaimana hal itu mungkin terjadi.

Malaikat menjelaskan bahwa Roh Kudus akan menaunginya dan Anak yang akan lahir adalah Anak Allah.

Jawaban Maria menjadi salah satu kalimat terpenting dalam sejarah keselamatan:

“Sesungguhnya aku ini adalah hamba Tuhan; jadilah padaku menurut perkataanmu.”

Melalui jawaban ini, Maria menunjukkan ketaatan yang sempurna kepada kehendak Allah. Gereja melihat bahwa Allah menghormati kebebasan manusia. Inkarnasi terjadi bukan melalui paksaan, tetapi melalui persetujuan seorang perempuan yang menyerahkan hidupnya kepada Allah.

Mengapa Disebut Theotokos?

Kata Theotokos berasal dari bahasa Yunani:

• Theo = Allah
• Tokos = yang melahirkan

Artinya bukan bahwa Maria adalah asal mula ke-Allahan Kristus. Allah tidak mempunyai permulaan. Yang dimaksud adalah bahwa pribadi yang lahir darinya adalah Allah Putra yang telah menjadi manusia.

Pada abad ke-5 muncul ajaran Nestorius yang lebih suka memakai istilah Christotokos (Bunda Kristus), seolah-olah Maria hanya melahirkan manusia Yesus.

Gereja menolak pandangan tersebut dalam Konsili Efesus tahun 431. Para Bapa Gereja menegaskan bahwa Yesus bukan dua pribadi—satu manusia dan satu Allah—melainkan satu Pribadi ilahi dengan dua kodrat, ilahi dan manusia. Karena itu Maria benar-benar adalah Theotokos.

Dengan demikian, gelar ini terutama melindungi ajaran tentang Kristus.

Kehidupan Bersama Kristus

Maria hadir dalam hampir seluruh tahap kehidupan Yesus.

Ia melahirkan-Nya di Betlehem.

Ia membawa-Nya mengungsi ke Mesir untuk menghindari pembunuhan Herodes.

Ia membesarkan Yesus di Nazaret dalam kesederhanaan.

Ketika Yesus berusia dua belas tahun, Maria mencarinya selama tiga hari sebelum menemukannya di Bait Allah.

Dalam mukjizat pertama di Kana, Maria berkata kepada para pelayan:

“Apa yang dikatakan-Nya kepadamu, buatlah itu.”

Kalimat ini menjadi inti spiritualitas Maria. Ia tidak pernah mengarahkan manusia kepada dirinya sendiri, tetapi selalu kepada Kristus.

Di kaki salib, Maria tetap berdiri ketika hampir semua murid melarikan diri. Dari salib Kristus menyerahkan Maria kepada Rasul Yohanes, dan sejak saat itu Gereja melihat Maria sebagai ibu rohani seluruh umat percaya.

Ia juga hadir bersama para rasul ketika mereka menantikan turunnya Roh Kudus pada hari Pentakosta.

Dormition Sang Theotokos

Tradisi Ortodoks mengajarkan bahwa setelah bertahun-tahun mendampingi Gereja mula-mula, Maria mengakhiri hidupnya dalam peristiwa yang disebut Dormition, yaitu “tertidur” dalam Tuhan.

Menurut Tradisi, para rasul secara ajaib dikumpulkan untuk mendampingi saat-saat terakhirnya.

Kristus sendiri digambarkan datang menerima jiwa ibunya.

Tubuhnya dimakamkan dengan penuh penghormatan.

Beberapa hari kemudian makamnya ditemukan kosong. Tradisi Ortodoks memahami bahwa Allah memuliakan tubuh Maria, sebagai tanda kemenangan Kristus atas maut dan pengharapan akan kebangkitan semua orang percaya.

Walaupun rincian peristiwa ini berasal dari Tradisi Gereja dan bukan dari Kitab Suci, Dormition telah dirayakan sejak masa Gereja kuno dan menjadi salah satu pesta terbesar dalam kalender Ortodoks.

Syafaat Theotokos

Salah satu pertanyaan yang sering muncul adalah mengapa orang Ortodoks meminta doa Theotokos.

Jawabannya sederhana: Gereja percaya bahwa kematian tidak memutuskan persekutuan umat Allah.

Sebagaimana kita meminta doa kepada sesama orang percaya di bumi, demikian pula Gereja meminta doa kepada mereka yang telah dimuliakan bersama Kristus.

Peristiwa di Kana menjadi gambaran yang indah. Maria menyampaikan kebutuhan mempelai kepada Yesus. Ia tidak melakukan mukjizat itu sendiri, tetapi membawa kebutuhan manusia kepada Putranya.

Karena itu Gereja memandang Maria sebagai pendoa syafaat terbesar, bukan karena ia memiliki kuasa terpisah dari Kristus, tetapi karena kedekatannya dengan Sang Putra.

Segala doa kepada Theotokos pada akhirnya berujung kepada Kristus.

Mengapa Theotokos Sangat Penting?

Theotokos penting bukan karena Gereja ingin meninggikan Maria melebihi tempatnya, melainkan karena melalui dirinya misteri Inkarnasi menjadi nyata.

Ia adalah teladan iman yang sempurna.

Ia adalah contoh ketaatan.

Ia adalah gambaran Gereja yang menerima Firman Allah.

Ia adalah Hawa Baru yang melalui ketaatannya bekerja sama dengan rencana keselamatan Allah.

Ia menunjukkan bahwa manusia dapat dipenuhi kasih karunia tanpa kehilangan kebebasan.

Karena itu hampir setiap liturgi Ortodoks mengenang Theotokos. Namun penghormatan ini berbeda dengan penyembahan.

Penyembahan (latreia) hanya diberikan kepada Allah Tritunggal.

Penghormatan kepada para kudus disebut dulia.

Sedangkan penghormatan khusus kepada Theotokos disebut hyperdulia, karena tidak ada manusia lain yang memiliki hubungan sedekat dirinya dengan Inkarnasi Sang Firman.

Makna Spiritual

Kehidupan Theotokos mengajarkan bahwa kekudusan lahir dari kerendahan hati. Maria tidak pernah mencari kemuliaan bagi dirinya sendiri. Bahkan dalam Magnificat ia berkata:

“Jiwaku memuliakan Tuhan.”

Seluruh hidupnya adalah kesaksian bahwa Allah meninggikan mereka yang merendahkan diri di hadapan-Nya.

Di tengah dunia yang mengagungkan kekuasaan, kekayaan, dan popularitas, Maria menjadi teladan bahwa kebesaran sejati ditemukan dalam ketaatan kepada Allah.

Ia juga mengajarkan bahwa iman bukan hanya percaya, tetapi menyerahkan seluruh hidup kepada kehendak Tuhan, bahkan ketika masa depan tampak tidak pasti.

Penutup

Bagi Gereja Ortodoks, Theotokos bukanlah pusat iman, tetapi pribadi yang selalu menunjuk kepada pusat iman, yaitu Yesus Kristus. Gelar Theotokos bukan pertama-tama berbicara tentang Maria, melainkan tentang Kristus yang sungguh Allah dan sungguh manusia.

Karena itulah penghormatan kepada Theotokos telah menjadi bagian dari kehidupan Gereja sejak masa-masa awal Kekristenan. Ia dihormati sebagai Bunda Allah, Hawa Baru, Tabut Perjanjian Baru, teladan ketaatan, serta pendoa syafaat bagi umat beriman.

Sebagaimana perkataannya di Kana, demikian pula pesan hidupnya kepada setiap orang Kristen di segala zaman:

“Apa yang dikatakan-Nya kepadamu, buatlah itu.”

Selama Gereja tetap memandang kepada Kristus melalui teladan Theotokos, penghormatan kepada Maria tidak akan pernah mengurangi kemuliaan Allah. Sebaliknya, penghormatan itu menjadi pengingat bahwa Allah benar-benar menjadi manusia demi menyelamatkan dunia, dan bahwa seorang perempuan yang rendah hati dipilih untuk mengambil bagian dalam misteri keselamatan yang mengubah sejarah umat manusia.